Teoria das restrições

A teoria das restrições (TOC, do inglês theory of constraints) foi apresentada por Eliyahu M. Goldratt no romance de negócios "The Goal", escrito com Jeff Cox e lançado em 1984. A premissa é que o desempenho de qualquer sistema é limitado por poucas restrições, muitas vezes por uma só.

Os cinco passos de focalização

• Identificar a restrição do sistema.
• Explorar a restrição: tirar dela o máximo sem grandes investimentos, por exemplo evitando que pare ou que processe trabalho com defeito.
• Subordinar todo o resto à restrição: as outras etapas trabalham no ritmo dela, e não no seu próprio máximo.
• Elevar a restrição: só então investir para aumentar sua capacidade.
• Repetir: se a restrição mudou de lugar, voltar ao primeiro passo, sem deixar que a inércia vire a nova restrição.

A consequência contraintuitiva

Uma hora ganha num recurso que não é gargalo não aumenta a vazão do sistema; uma hora perdida no gargalo é uma hora perdida para o sistema inteiro. Por isso otimizar cada área isoladamente, buscando 100% de ocupação em todas, costuma piorar o resultado: as etapas rápidas produzem mais do que o gargalo consegue absorver e o trabalho em andamento cresce.

Ligação com outros verbetes

O mapa do fluxo de valor ajuda a achar a restrição, e o limite de WIP é uma forma prática de subordinar o resto do sistema a ela.